Bij Desktop Publishing combineren wij, even simpel gesteld, in InDesign teksten met afbeeldingen die we maakten en bewerkten met Photoshop en met Illustrator. We plaatsen de tekst in zogenaamde Stramienpagina's, zodat alle pagina's waarvan de opmaak gelijk moet zijn er ook gelijk gaan uitzien en er gelijk blíjven uitzien na verdere bewerking. Denk aan een boek en dan aan de verschillende tekstpagina's links en idem rechts, aan alle eerste pagina's van de verschillende hoofdstukken en aan de pagina's waar we bijvoorbeeld zoektermen plaatsen. En denk trouwens niet alleen aan een boek; denk ook aan tijdschriften, kranten en folders. We hebben het dan over grote projecten, waarin verschillende personen met InDesign bezig zijn. Zo'n project wordt opgezet in het bij InDesign geleverde programma InCopy.

Wanneer we tekst in een InDesigndocument gaan plaatsen, moeten we gaan werken met kolommen, kop- en voetteksten, paginanummering enzovoorts. We moeten zorgen dat InDesign de kopteksten herkent als items die in de inhoudsopgave geplaatst moeten worden en we moeten steekwoorden aangeven om ze in een index te laten plaatsen. We moeten leren werken met speciale tekens, met stijlen voor koppen, voor teksten, voor alinea's... We gaan effecten toepassen, kaders plaatsen, afbeeldingen in die kaders, we laten tekst om die kaders heen lopen, kortom: teveel om op te noemen. We werken ook met kleuren, verlopende kleuren en transparante gebieden. We maken tabellen, formulieren en animaties. We prepareren documenten voor het printen ervan, of we exporteren ze als interactieve PDF, als ePub, als app of als andersoortige digitale publicatie.